Рыбалка. Сколько мужиков сходят с ума, услышав это заманчивое словечко! Казалось бы, чего особенного: сидишь с удочкой на берегу речки или озера и ждёшь, когда попадётся на крючок хоть какая-нибудь рыбёшка. Однако настоящие рыбаки видят в этом особый кайф.

 Чтобы понять моральное состояние человека с удочкой, я отправился со знакомыми рыболовами на Дон. Мне даже доверили немного порыбачить. Просидев с удочкой более двух часов и не поймав ни одной, даже самой мелкой, рыбёшки, я так и не понял смысла такой рыбалки. Зато услышал множество рыбацких баек и рассказов о разных породах рыб. Оказывается, каждый уважающий себя рыболов мечтает поймать щуку. Почему? Потому что, по мнению наших мужиков, эта рыба является «царицей» малых рек и озёр, которые окружают наш муниципальный городок.

 В сказках, баснях, в пословицах, поговорках и песнях часто упоминается щука. От слова «щука» произведено, между прочим, множество собственных имён, фамилий, названий местностей. Щука – самая известная у нас рыба и одна из самых хищных рыб. Не зря говорят: «Не учи щуку в море плавать, щука знает свою науку!», «На то и щука в море, чтобы карась не дремал…» Известны случаи, когда щука нападала на другую щуку почти такой же величины как сама. Щука поедает не только рыб, но и лягушек, за что её называют «лягушатницей», нападает на уток, гусей и других водоплавающих птиц.

 Бывает так: на озере или в пруду, где плавают кулики, вдруг раздаётся писк, и куда-то исчезают, точно проваливаются, птицы. Их тащит на дно щука. Щука прибегает и к другому приёму, в особенности, когда имеет дело с мальками. Она становится на мели вниз головой (по течению) и начинает взбивать хвостом ил. Это помогает ей в мутной воде ловить рыбу в буквальном смысле слова.

 Самой старой, длинной и тяжёлой щукой в мире считается бывшая любимица императора Фридриха Второго. В 1230 году её окольцевали и отпустили «на пенсию» в озеро близ Хлебронна. Спустя 267 лет щука-долгожительница угодила в невод. Её опознали по кольцу. Эта некогда «придворная» рыбина массой 247 килограммов достигла в длину 5,7 метра.

 В городе Мангейме в экспозиции музея хранятся скелет этой «исторической» щуки и кольцо-метка с надписью: «Я — первая рыба, которую собственноручно пустил в это озеро Фридрих Второй 5 октября 1230 года.»

 В конце 18 столетия производилась чистка подмосковных Царицынских прудов. Во время чистки поймали крупную щуку с золотым кольцом в жаберной крышке и надписью, что её посадил в пруд царь Борис Фёдорович. Известно, что Борис Годунов умер в 1605 году. Следовательно, была посажена щука никак не позже этого года, то есть она прожила около 200 лет.

 Вот такая она – щучья порода!